Arthur and the Square Knight of the Round Table "Humor desde Camelote"

Este dibujo animado, de hace varias décadas, lo vi en el canal 5 UCVTV y Canal 11 hoy Chile Visión. Con ese humor absurdo, y a ratos osado. Tomando la leyenda del Rey Arturo y sus caballeros de la mesa redonda, para transformarlo en una revista de humor de 23 minutos aproximados. Animaciones sobre el Rey Arturo hay muchas, todas de corte fantástico, pero ninguna como esta, que conjugaba bien los gags con la música de fondo orquestada, una reminiscencia al trabajo de los Británicos Monty Python.

Entonces partamos.

Historia.

Arturo y los caballeros cuadrados de la mesa redonda es una serie cómica australiana animada, basada en la leyenda del Rey Arturo. Consta de 36 episodios de aproximadamente 23 minutos, transmitidos desde 1966 a 1968. Sus creadores fueron Alex Buzo, Rod Hull, Lyle Martin, M Robertson, John Palmer y fue dirigida por Zoran Janjic.

Argumento

Mazmorras, dragones, magos, brujas, hechizos, castillos, fosos, duelos, caballeros y princesas. Es el mágico mundo de Camelot mostrado de una manera que nunca has visto antes. Más histérica que histórica esta es una descripción muy deformada de la vieja Inglaterra feudal. Todos los personajes favoritos están allí. El Rey Arturo y su espada mágica Excalibur, la reina Ginebra, el gallardo Sir Lancelot, Chester el bufón de la corte, la bruja malvada Morgana, su vil Caballero Negro y, por supuesto, el mago Merlín. Camelot nunca fue tan divertido.

Sobre la serie

Antes de hablar sobre la serie misma, presentare a los personajes principales que dan color a esta, además de algún dato interesante.

Arturo es el rey de Camelote, a esta parodia del mítico personaje breton, se le caracteriza de estatura baja y lleno de dudas cuando pierde su espada Excalibur. La idea es representar a este pequeño rey, hacerle frente a las grandes y locas aventuras, que nos recuerda a la tira cómica El Reyecito de Otto Soglow . La historia del Rey Arturo nace de cuentos bretones, el escritor Geoffrey de Monmouth ordena las leyendas que se contaban en la isla y narra el nacimiento de Arturo. Fue entregado por su padre al mago Merlín, este a su vez se lo entrega a un noble caballero para que lo instruya en la orden de caballería, a los 16 años parte Arturo con su padre y hermano a Londres para participar en la justa que decidirá quién sacara de la piedra la espada excalibur y convertirse en el Rey de Inglaterra. Como si fuera una broma después de que cada caballero tratara de sacar la espada, se le concede a Arturo la oportunidad, este la saca de la piedra y ante el asombro de todos, su padre se arrodilla y cuenta la verdad sobre el origen de Arturo. Después de ser coronado rey crea la orden de los caballeros de la mesa redonda, cual misión es la paz y la justicia, centradas en la búsqueda del santo grial. Al final de sus días muere a manos de un moribundo hijo de Morgana Le Fay y es enterrado a la usanza bretona en una barcaza a la orilla del rio Avalon. 

Ginebra es la amada reina del rey Arturo y para darle un poco de humor la presenta muy alta y muy escotada, en alusión a la leyenda Arturiana de que ella flecho a Lancelot del Lago con su belleza. Esto es a contra oposición de Arturo que es bajo de estatura. Ginebra nos recuerda a la esposa de El Reyecito del dibujante Otto Soglow, ambas series juegan con las diferencias entre el rey y la reina como herramienta de comicidad. Esta reina Ginebra no es la desvalida que asumimos en los cuentos de hadas y de vez en cuando reta al pobre Arturo, asumiendo a veces que ella es el rey y lleva los pantalones. En las leyendas, la Reina Ginebra es hija de un famoso y noble rey. Ella conoce a Arturo y este cae rendido a sus pies, enviando a su mejor caballero, Lancelot a buscarla a su castillo, sin embargo, en el camino de regreso surge el amor cortes, muy fuerte entre ellos. Contrae nupcias con Arturo, pero este pasa más tiempo en el campo de batalla que en su castillo, según cuentan las leyendas los rumores de infidelidad con uno de sus caballeros llega a oído del rey, quien decide expulsar a Lancelot y condenar a muerte a la reina, cosa que no ocurrió. Según la leyenda a esta se asocia el bienestar de Camelot y este incidente produce la debacle del reino, concluyendo con la muerte de Arturo y la mayoría de sus caballeros. Al final de sus días y contrario a toda creencia ella acompaño al último viaje de Arturo por el rio Avalon, cuando él fue enterrado a la usanza bretona. Hasta el último día siguió enamorada de Lancelot, que también fue correspondido por el de una manera bien caballeresca.

Lancelot es el primer y más confiable caballero de su mesa redonda, este en particular dista de toda gallardía, vanidoso, histérico y a veces miedoso con las supersticiones y cosas que no comprende. Contantemente habla con seseo en la versión doblada al español latino, que causa algún mal entendido. Además, vive pendiente de lo que hace Arturo, como forma de comicidad, porque varios de los sketches involucran la zalamería de Lancelot a Arturo y terminan en un slapstick o payasada. En las leyendas era el más confiable de los caballeros del Rey Arturo, pero es mejor conocido por su historia de amor con la reina Ginebra y el papel que desempeñó en la búsqueda del Santo Grial. Las historias cuentan que fue criado por la Dama del Lago, quien dio su nombre de “Lanzarote o Lancelot del Lago”. Su viaje de instrucción a la caballería, lo lleva a Camelot, con el rey Arturo, quien al paso del tiempo se transforma en su mano derecha hasta que se enamora de Ginebra. En una de sus aventuras, rescata a Elaine, la hija del rey Pelles, ella se enamora de él, pero había Lancelot hecho votos de castidad. Gracias a la poción de amor de Morgana, Elaine embruja a Lancelot, rompiendo este los botos de castidad. A Camelot, llega la noticia de que Elaine había dado a luz un niño, al que llamó Galahad, el primer nombre de Lanzarote. Al enterarse de esto la reina condena al olvido por romper su promesa, cosa que no dura para siempre. Al final Lancelot decide convertirse en ermitaño hasta el final de sus días, sólo seis semanas después de enterarse de la muerte de Ginebra.

Merlín es el mago de la corte de Arturo, quien lo salva con sus pasiones mágicas y sus artefactos extraños. En esta serie cómica Merlín saca de su sombrero de mago artesfactos del futuro, lo que lo asemeja al Merlín de la película de Disney “La Espada y la Piedra”. En los sketches utiliza su magia, sus pociones y sus locos artefactos, para simplificar su vida, como tomar un baño termal o prepararse un café. Al igual que su pariente de la leyenda, este Merlín es el consejero del rey, quien lo guía durante sus aventuras, usando su extraña y muy humorística magia. En la leyenda del rey Arturo, este mago está en sus comienzos, se le concede dos entes que viven dentro de él, uno es un ser demoniaco, producto de las leyendas anteriores a Arturo, quien le atribuye ser hijo de un demonio y otra personalidad bondadosa producto de la unión de una mujer con las fuerzas de la naturaleza. Sea como sea el nacimiento, el mantiene ese equilibrio para controlar su vida y sus acciones, una de estas está en la leyenda del nacimiento de Arturo. Esté mago conoce a Uther Pendragon padre de Arturo y lo ayuda maquinando fríamente su victoria frente a sus enemigos, Pendragon le promete a su hijo Arturo, quien más tarde se convertiría en el rey de Inglaterra, Merlín sigue sus pasos y lo ayuda a convertirse en un buen rey, como si fuera su padre y amigo. Pese a sus consejos Arturo a veces desoye algunos, que al final de su historia le traerán su muerte. Conocido es la muerte de Arturo a manos de su hijo Mordred, esto fue predicho por Merlín, pero rechazado por el rey. Los últimos días de merlín después de Arturo, los pasa según las leyendas, atrapado en un árbol, por el hechizo de la dama del lago, esperando el día de poder usar otra vez su magia.

Chester (jester) es el bufón de la corte, este personaje no es gracioso por lo que dice, sino porque en el abunda la mala suerte, eso es lo que hace reír a la corte del rey Arturo. Más allá de ser un contador de chistes, es el que representa con su performance la situación actual en Camelote, con sus morisquetas, bromas y piruetas dignas de un saltimbanqui. Es el único capaz de decir lo que nadie se atreve, eso se puede apreciar cuando le dice al rey lo equivocado que esta una y otra vez, pese a la insistencia de Lancelote a que no lo haga, ya que el rey es muy sensible a la crítica. Dentro de la historia y la literatura el bufón tiene un papel importante y trágico, apareciendo por primera vez como tal en las cortes medievales, a veces como mera entretención del rey, pero muy frecuentemente diciendo las cosas que el pueblo no se atrevía a decir, muchas de estas ofensivas para el rey. Casi intocables, nacieron de la necesidad de tener dentro de la corta una entretención, que hiciera divertir a los concurrentes, este as de la diversión no solo contaba chistes, también era malabarista, cantante, mago, actor, mímico y un sinnúmero de habilidades más. Hay vestigio de algo parecido a un bufón en el antiguo Egipto, también en Grecia y Roma, cumpliendo una función similar a sus colegas del medievo. Transcurrido los siglos este personaje se fusiono con los juglares, dado sus dotes para el canto, la poesía y la actuación. Esta condición se ve reflejada en la obra de varios escritores conocidos como Shakespeare y su bufón del El Rey Lear, cumpliendo la función propia de este personaje para aclararnos algún pedazo de la trama. En la opera Falstaff de Verdi ocupan el bufón como una vía de contar lo que nadie se atrevía como hemos ya contado anteriormente. Verdi toma capítulos de Las alegres comadres de Windsor y Enrique VI del citado William Shakespeare. En la obra Falstaff usando sus dotes bufonescas trata de conquistar el amor de dos mujeres ricas y sacarle su dinero. Velásquez en su obra pictórica representa a estos bufones con toda la dignidad posible, muchas veces al lado de Reyes y nobles. En la actualidad el bufón perdió el estatus que tenía en siglos anteriores, pero no abandono esa vocación de decir con sarcasmo inteligente lo que muy pocos se atreven a contar.

Morgana le Fay es la antagonista de la serie, su misión es hacer la vida imposible a Arturo, para luego quedarse con el trono de Camelote. Para ello ocupa al fiel pero inepto caballero negro, quien siempre arruina sus planes, aunque este a un suspiro de lograr sus objetivos. Se representa como una mujer parecida a la reina Ginebra, pero con una fisonomía un poco parecida a un reptil, usa un gorro de bruja, aunque ella no lo es, además vive en un castillo como la que tiene las brujas malvadas de Disney. En la leyenda de Arturo se dice que Morgana es hija de la madre de Arturo, Lady Igraine, y su primer esposo, Gorlois. En su Juventud conoce la historia de Uther Pendragon y como mato a su padre, este ayudado por la magia de Merlín que transforma a Pendragon en Golois y posee a Igraine pensando que era su marido, de esta relación nació Arturo su medio hermano. Maorgana quiso vengarse de Uther, pero él ya había muerto, sin embargo, supo de la existencia de un joven que había sacado la espada Excalibur de la piedra y este era su medio hermano. Planeo matar pues al hijo de Pendragon, esto lo empezó a forjar cuando conoce a Merlín y aprende magia. Cuando llego a su fin como alumna del mago, aprendió encantamientos que solo se conceden a las hadas, es por esto que se le conoce como Morgana Le Fay (la hada), con ellos encantaba a incautos caballeros para quitarles su energía, muriendo ellos en el proceso. Lo único que le faltaba para cumplir su venganza es según los relatos la magia de la creación, poderoso hechizo de Merlín con el cual alargaba la vida de quien lo invocara, entre otras grandes cosas. En un momento de descuido del mago, ella se hizo con el hechizo encerrando al mago en una cueva, detenido lo ha este en el tiempo, entonces según algunos relatos, usando este hechizo se transforma en Ginebra para seducirlo y de la unión nace Mordred. Algunos historiadores de la leyenda arturiana, dicen que es un hijo adoptado, los más cercanos a las primeras leyendas afirman que nace de la unión de Arturo y Morgana bajo hechizo. Luego de la muerte de Arturo y su Hijo, según algunos relatos se encierra en meditación, invocando a las hadas quienes con ella llevaran a su hermano a Avalon lugar del ultimo descanso de Arturo, en el Morgana cuida por la eternidad a su hermano y así resarcir toda su maldad contra él.

El Caballero Negro es un esbirro de Morgana le Fay, no es muy bueno ni muy malo, es por eso que fracasa en todas sus incursiones por robar la espada de excalibur, sabotear el reino o entregar los secretos de Arturo a Morgana. Muy bajo y de prominente bigote, como parodia a los villanos medievales que eran grandes, fuertes y malvados en su totalidad. Su característica clásica es decirle a Morgana lo que es ya obvio. El caballero en la leyenda Arturiana no es un villano, sino un caballero de la mesa redonda, quien fue criado y protegido por Merlin. Fue tanto el cariño del mago que le regalo una espada de ébano, cual lo protegería de todo mal, entonces para complementarla se fabrica una armadura del mismo color. Las aventuras siguieron al lado de Arturo, hasta su muerte donde Merlin lo resucita, dándole el poder de volver entre los muertos tantas veces como quisiera. Esta misma historia fue usada por Marvel Comics para su caballero negro quien esta vez tenía que proteger a Ricardo Corazón de León, al igual que el personaje arturiano viste una armadura negra y porta la espada de ébano. Este personaje  no es eterno, pero tiene habilidades parecidas al caballero de Arturo. A pesar de que no es muy conocido como el caballero Sir Percy, la figura trasciende a la leyenda y ha aparecido en libros, comics, películas, radio teatros, en las tablas como obra de teatro, etc. Como la ya mencionada aparición en Marvel Comics, el cine nos dios unas notables participaciones, en especial la performance realizada por el grupo Británico Monty Python y su muy peculiar Caballero Negro.

Sobre la serie

Esta serie australiana fue la primera de corte animado, en ser sindicalizada y vendida fuera del país.

Los sketches eran muy apegados a la forma infantil del programa Rocky y Bullwinkle, pero con guiños al público adulto. Según la curadora australiana Annemaree O'Brien "los episodios son típicos de una serie de animación 2D, con un Rey Arthur de tamaño pequeño, en contraste a su alta reina Guinevere, el valiente, pero infeliz caballero Sir Lancelot, el consejero Merlin y el bufón de la corte, junto con la bruja extravagante Morgana y su cobarde, pero permanentemente inflado caballero negro".

Estas historias cómicas siguen el típico formato de episodio, las tres historias principales con tres bocetos intercalados entre ellos. Las principales historias están firmemente basadas en un formato de comedia verbal tradicional, con fuertes matices de comedia de vodevil. El fuerte diálogo y los efectos sonoros llevan muchas de las historias, y a veces es casi un programa de radio con imágenes. Los segmentos intermedios, por el contrario, no tienen diálogo y se parecen más a los cortos de películas mudas con un montón de slapstick y explosiones dramáticas con los efectos de sonido asociados y música.

Multimedia

Intro de la serie

Arturo, Ginebra, Jester y Persival

Morgana y el caballero negro

Merlin, la dama del lago y Lancelote

Datos Técnicos y Mas

País: Australia.

Idioma: Ingles

Doblaje: Esp La Mexico.

Producción: 1966 - 1968 (ABC)

Duración: 23  min aprox.

Numero Capítulos: 36

Sonido: Mono

Lista de cortos (Todos los cortos animados que dieron en cada capitulo)

Octopus - 1966

Would You Believe, A Beanstalk? - 1966

Which Wizard Versus What Witch - 1966

It's The Only Kingdom I've Got - 1966

Old Moody - 1966

I'll See If I'm There - 1966

The Inn - 1966

Seventeen Going On Seventy - 1966

Will The Real King Arthur Please Stand Up - 1966

The Genie Who Came To Dinner - 1966

No Laugh Olaf - 1966

Some Maidens Just Aren't Fair - 1966

There's An Elephant at The Drawbridge - 1966

A Nice Knight For A Wedding - 1966

New Armour For The King - 1966

Smile, Smile, Smile - 1966

That's What I Call Music - 1966

It's The Gift That Counts - 1966

The King's Champion - 1966

Undercover Knight - 1966

How Do You Like Them Apples - 1966

Pink Is In - 1966

Get Your Wish Here - 1966

Little Bundle - 1966

The Crown Jewels - 1966

Mail-Order Bride - 1966

The Unicorn Of Camelot - 1966

Belle Of The Ball - 1966

While Camelot Sleeps - 1966

Play Gypsy Play - 1966

Be Kind To Dragons - 1966

The Search For Guinevere - 1966

Even Knights Have To Eat - 1966

Assault On Castle Morgana - 1966

Curiosidades y más.

No hay muchas curiosidades dando vuelta, pero hay dos para destacar 

La referencia cómica a Arthur como 'Reina de ...' corregido a "Rey de Camelot 'en la parte final del tema de apertura es un algo sutilmente bobo", como si saliera de la mente creativa de Benny Hill " un tipo de broma , que habría sido visto como audaz y divertido en el momento. 

Parecida al comentario anterior, muchas bromas fueron camufladas para que pudiera pasar la censura en aquellos países donde se transmitiría la serie, de corte muy satírico y picante, por ejemplo, para referirse a cierto tipo de monarcas, presidentes o la fuerza que dirigiera algún país, se decía no literalmente que no daba el alto, esto se puede ver en la referencia a la altura de Arturo (la reina era la que mandaba a fin de cuentas) y además las reacciones finas por llamarlo de alguna forma de Lancelote (muy pitufo vanidoso). Según lo averiguado hay muchas otras referencias, espero que la descubran ustedes.

Espero que les haya gustado esta primera reseña del año y les dejo la pregunta, ¿qué otra serie de dibujos animados del rey Arturo recuerdas? Nos vemos hasta la próxima.